When we talk about the tools we use for language learning, we usually mention either books or courses or websites and apps. These things are, of course, the core elements of language learning because they provide the content we need. But in today’s post I would like to focus a little bit on the little helpers that are not ultimately necessary to learn a language but can make it so much easier. This is just a choice of things I find really convenient in my daily routine and of course they are not useful for everyone. So I hope you will add your favourite gadgets in the comments section We all know pencils. Very convenient but always grey. If you are like me and love to work with different colours, this thing is for you: erasable ink pens. There are many models out there and I think the brand I use, Pilot Frixion, is known in many countries. The pens work like regular ink pens but the ink contains a liquid rubber that makes it erasable. They come with a piece of rubber at the other end of the pen, which is the eraser. It’s a great tool for filling in exercises you want to do more often, practise foreign writing systems (for example, Arabic) or write sentences or texts you might want to redo another time. Unfortunately, these pens are a little bit more expensive that “simple” pens but they are refillable. The pens I use cost € 2,50 (€ 2,00 for the refill). But since I have bought them I’ve been using them every single day. If you prefer to use a regular pencil instead, I highly recommend one with an eraser on the other end. There are even rubbers available you can put onto your pencil in case it doesn’t come with one. This is, of course, quite an investment but I see more and more people using tables for all kinds of activities. It’s a great tool for language learning as well: you can watch YouTube videos, read online newspapers and listen to podcasts. Many apps make this even easier than using the Desktop PC instead. You can subscribe to Feedly or other feedreaders that deliver the fresh content right into your app. The same applies for podcast apps. I also use the tablet to read language-related e-books. Usually, I prefer reading on my kindle but when it’s a book I want to work with I prefer the tablet. Recently, I’ve used it to work through Judith Mayer’s book “Learn to Read Arabic: Quickly Master a New Alphabet The tablet is of course also my online dictionary and when I work somewhere away from my PC I prefer the tablet to my smart phone. I type faster and the screen is bigger. I use a sleeve that enables me to put it up on the table and this is really convenient. This is typical me: I love to work with nice things. When a thing looks nice I automatically work more deliberately and feel like I’m making more progress. If you still work with “old-school” notepads and your own handwriting, I recommend using books you like and books that look nice. This sounds stupid, I know, but haptics is one of our five senses and it shapes our learning experience, just like smell or sound. You can improve your learning experience by using a nice notepad. They don’t necessarily need to be expensive: The one I’m currently using cost € 2 and I really enjoy working with it. I use it for everyday work and notes. For “special occasions” I started using books by clairefontaine which I bought at a surprisingly good offer. (If you live in Austria or Germany, you can find them at Müller or Rossmann for quite a good deal) I use them for gold listing, for example. It’s not only the paper quality that makes them so special to me but also the fact that they lie flat on the desk. I hate it when you constantly have to put something on your book smooth it down. Ok, at least at this point you will realise that I’m a little nerd when it comes to office supplies Laminating machine: I often create my own grammar tables or explanation cheat sheets. As I want to use them often and for a long time, I laminate them and make them durable. Binding machine: At university, I used to compile my own scripts for certain exams or courses. The binding machine was a fast and cheap way to create my own kind of book that I could easily take with me to a lake or read on the bus. I still do this for language learning, for example when I copy exercises from books I find in the library. Cutting machine: A great tool if you want to create your own special flashcards. You can find many printables for flashcards etc. online (for example Lao Alphabat flash cards over at polyglotkent). After having printed them you need to cut and stick them to flashcards or other pieces of thick paper. That’s a lot of cutting work which you can reduce by using a cutting machine To be honest, to buy a second screen is one of the best investments I’ve ever made in my life. If you already work with a second screen you will never want to come back to a single one again. You can open a text on one screen and the online dictionary on the second, for example. Or your can transfer new words and sentences directly into your vocabulary app without having to change the screen all the time. Most PCs come with a second connection for a screen and the setup is really easy; even I was able to do it All those things mentioned are of course not necessary for learning the language but I love using them because they make the learning experience nicer and more convenient. As I said, I like to work with nice and beautiful things. If I get a copied sheet of paper with no colour, no graphics, no tables, nothing, I get crazy. I have to work with the things and redesign or even entirely redo them in order to make them work for me. Also, some of these things make language learning so much easier and efficient for me, such as the two screens. All these small things help me to enjoy my learning process even more, besides the content, of course. And I guess this is what counts most. I would love to hear from your favourite tools that make your language learning easier and more enjoyable! Thank you for your comments. Wenn wir normalerweise über Hilfsmittel zum Sprachenlernen sprechen, da geht es normalerweise um Bücher, Kurse, Webseiten oder Apps. Diese Dinge sind natürlich die Basis für das Lernen, denn darin finden wir den Inhalt, den wir brauchen. Aber im heutigen Beitrag möchte ich mal ein wenig auf die Helferlein eingehen, die zwar nicht unbedingt notwendig sind, aber das Lernen so viel einfacher machen. Das ist eine Auswahl an Dingen, die ich persönlich sehr praktisch finde. Natürlich passen sie nicht zu jedem. Deshalb hoffe ich, dass ihr dann eure liebsten Hilfsmittel in einem Kommentar mit uns teilt Wir alle kennen Bleistifte. Praktisch, aber immer grau. Wenn ihr so wie ich gerne mit Farben arbeitet, dann ist das was für euch: auslöschbare Farbstifte. Es gibt viele Modelle, aber die Marke, die ich verwende, Pilot Frixion, ist in vielen Ländern bekannt. Die Stifte funktionieren wie ganz normale Stifte, aber die Tinte enthält Flüssiggummi, dass sie radierbar macht. Alle Stifte haben hinten drauf so eine Gummikuppel und das ist der Radiergummi. Die Stifte sind super, um Übungen zu lösen, die man öfter machen möchte, fremde Schriftsysteme zu üben, zum Beispiel Arabisch, oder um Sätze oder Texte zu schreiben, die man später nochmal überarbeiten möchte. Leider sind diese Stifte ein bisschen teurer als „normale Stifte, aber sie sind nachfüllbar. Die Stifte, die ich nutze, kosten € 2,50 (bzw. € 2,00 pro Nachfüllung). Aber seit ich sie gekauft habe, verwende ich sie jeden Tag. Wenn man lieber einen gewöhnlichen Bleistift benutzt, dann empfehle ich auf jeden Fall einen solchen, der schon hinten einen Radiergummi hat. Es gibt sogar extra Radiergummis, die man hinten auf den Bleistift stecken kann. Das ist natürlich ein größeres Investment, aber ich sehe immer mehr Leute, die Tablets verwenden. Es eignet sich super zum Sprachenlernen: Man kann YouTube-Videos schauen, Online-Zeitungen lesen und Podcasts hören. Mit den ganzen Apps ist das oft noch einfacher, als am PC zu machen. Man kann Feedly oder einen Feedreader abonnieren und erhält dann die neuesten Artikel direkt auf das Tablet. Dasselbe gilt für Podcasts. Ich verwende das Tablet auch, um e-books zum Thema Sprache zu lesen. Normalerweise lese ich lieber am Kindle, aber wenn es sich um ein Buch handelt, mit dem ich auch arbeiten möchte, mag ich das Tablet lieber. Erst vor kurzem habe ich Judith Mayers Buch „Learn to Read Arabic: Quickly Master a New Alphabet Das Tablet ist natürlich auch mein Online-Wörterbuch und wenn ich irgendwo weg vom PC arbeite, dann mag ich das Tablet mehr als das Smartphone. Ich kann schneller tippen und der Bildschirm ist auch größer. Außerdem nutze ich eine Hülle, mit der ich das Tablet aufstellen kann. Das ist auch sehr bequem. Das ist ganz typisch für mich: Ich arbeite gerne mit schönen Dingen. Wenn etwas schön aussieht, arbeite ich automatisch viel konzentrierter und ich habe das Gefühl, ich lerne besser. Wenn ihr auch noch ganz altmodisch mit Notizblock und Handschrift arbeitet, empfehle ich euch Bücher, die euch gefallen und mit denen ihr gerne arbeitet, zu verwenden. Das klingt vielleicht dumm, aber der Tastsinn ist auch einer unserer fünf Sinne und prägt somit unsere Lernerfahrung, genauso wie Geräusche oder Gerüche. Und wir können unsere Lernerfahrung verbessern, in dem wir ein schönes Notizbuch verwenden. Sie müssen nicht unbedingt teuer sein. Das Buch, das ich im Moment verwende, kostet € 2 und ich arbeite wirklich gerne damit. Ich nutze es für das tägliche Lernen und Notizen. Für spezielle Anlässe verwende ich seit kurzem Bücher von clairefontaine, die ich überraschenderweise rechte günstig bekomme. (Für alle die in Österreich oder Deutschland wohnen, bei Müller bzw. Rossmann sind sie sehr günstig.) Zum Beispiel verwende ich sie für das Goldlisting. Es ist nicht nur die Papierqualität, die die Bücher so besondes macht, sondern ganz einfach auch die Tatsache, dass die Bücher flach am Tisch aufliegen. Es gibt nichts Ärgerlicheres als wenn man ständig irgendetwas auf sein Buch legen muss, damit es flach am Tisch liegen bleibt. Gut, jetzt kommen wir an einen Punkt, an dem ihr spätestens merken werden, dass ich ein bisschen verrückt bin, was Bürosachen angeht Laminiergerät Ich stelle oft selbst Grammatikübersichten oder so „Schwindelzettel“ zu bestimmten Themen zusammen. Da ich die dann ja länger und öfter verwenden möchte, laminiere ich sie, damit sie lange halten. Bindegerät: Auf der Uni habe ich oft meine eigenen Skripten zu bestimmten Prüfungen oder Kursen zusammengestellt. Das Bindegerät kann ich schnell und günstig meine eigene Art von Buch zusammenstellen, dass ich dann ganz bequem mit an den See nehmen oder im Bus lesen kann. Ich mache das nach wie vor manchmal, wenn ich mir Übungen aus Büchern kopiere, die ich in Bibliothek finde. Schneidegerät: Das ist ein tolles Werkzeug, wenn man sich ganz besondere Karteikarten besteln möchte. Es gibt viele Vorlagen für Karteikarten im Internet (zum Bespiel für das Lao-Alphabet bei polyglotkent). Nachdem man die Vorlagen ausgedruckt hat, muss man sie ausschneiden und auf Karteikarten oder dickes Papier kleben. Das ist viel Schneidearbeit und die kann man mit einem Schneidegerät vereinfachen Ganz ehrlich, einen zweiten Bildschirm zu kaufen war eine der besten Investitionen, die ich je gemacht habe. Wenn man einmal mit einem zweiten Monitor gearbeitet hat, will man nie wieder mit nur einem arbeiten. Man kann einen Text auf dem einen Bildschirm öffnen und das Wörterbuch auf dem zweiten, zum Beispiel. Oder man kann neue Wörter oder Sätze direkt in eine Vokabel-App kopieren, ohne dass man ständig zwischen den Fenstern hin und her wechseln muss. Die meisten PCs haben einen zweiten Bildschirmanschluss und die Installation ist wirklich einfach. Sogar ich habe das geschafft All diese Dinge sind natürlich überhaupt nicht notwendig, um eine Sprache zu erlernen, aber ich benutze sie einfach so gern, denn sie machen das Lernen netter und bequemer. Wie gesagt, ich arbeite einfach gerne mit schönen Dingen. Wenn ich nur so einen Zettel habe, ohne Farbe, ohne Bilder, ohne Tabellen, … da werde ich wahnsinnig. Ich muss mit den Dingen arbeiten, sie gestalten und vielleicht sogar komplett überarbeiten, damit sie dann für mich funktionieren. Manche von den Dingen machen das Lernen aber auch einfach nur viel einfacher und effizienter, zum Beispiel die beiden Bildschirme. Mit all diesen kleinen Dingen kann ich das Sprachenlernen einfach noch mehr genießen. Und ich glaube, darum geht es dann doch eigentlich. Ich würde wahnsinnig gerne hören, welche Dinge das Lernen für euch viel angenehmer machen. Ich freue mich auf eure Kommentare.
#1: Erasable pens
#2: Tablet
”. I put it next to my notepad and did all the reading and writing exercises.
#3: Nice notepads
#4 Office equipment
I love to create things and to make something look nice. Therefore, I use several tools from my home office.
#5 A second screen
Provided that you only need a simple screen, it’s also not very expensive. I think I paid € 100 for each of my screens and they work fine for me.
Creating a great experience
Your turn
Image source: Painter’s toolbox from Flickr (courtesy: Fernando) - CC-licence - modified
#1: Radierbare Stifte
#2: Tablet
” durchgearbeitet. Ich habe es einfach neben meinen Notizblock gestellt und die ganzen Lese- und Schreibaufgaben gemacht.#3: Schöne Notizbücher
#4: Bürozubehör
Ich mag es, Sachen zu gestalten und etwas schön aussehen zu lassen. Deshalb habe ich einige Werkzeuge in meinem Home Office:#5: Ein zweiter Bildschirm
Und wenn man nur einen ganz einfachen Bildschirm braucht, ist das auch gar nicht so teuer. Ich glaube ich habe € 100 pro BIldschirm bezahlt, aber ich nutze sich auch nur für Textverarbeitung und das Internet.Ein Erlebnis schaffen
Ihr seid dran!
Image source: Painter’s toolbox from Flickr (courtesy: Fernando) - CC-licence - modified
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