Almost everybody has his personal TO-DO-lists, but have you ever considered a DON’T-DO-list?
Here is a list of 10 things that could belong to your language learning DON’T-DO-list.
1.) Don’t let others tell you that you can’t achieve your language learning goal
You can’t achieve fluency in this language! xxx is the hardest language in the world and you will never learn it!
Sometimes a good piece of advice is worth a mint but these “recommendations” only intend to discourage you from achieving your goal. A person who really knows something about language learning would never give such advice but tips how you can achieve your goal. Always consider who the person that wants to keep you off doing what you want is. Some people just want to compensate their own weakness or inability by discouraging others.
If you need some advice ask people you trust and are optimistic!
2.) Don’t stick too much to theory
This is one for me! Knowing something does not mean to have a lot of information but to MAKE USE of the information. It is, of course, necessary to get this information first but then it’s our responsibility to leave the protective environment of a course book and use our language(s) in real life!
3.) Don’t be lazy
You won’t find any success in language learning without continuous work. You can’t just sit on the couch and wait for the “language” to come – it’s your responsibility! And never forget that even the smallest action in language learning is a small step towards your goal.
4.) Don’t stick to tools or methods just because they work for others
A lot of people talk about their tools and methods – just as I do it here on the blog. But just because something works for somebody doesn’t mean it’s the ideal way for you too. If you don’t like to do grammar exercises, don’t do them just because your teacher told you they are great. If you don’t like to do speak from day one, wait until you feel more comfortable about speaking.
But DO test a lot of tools and methods, decide if they work for you and add useful things to your personal language learning tool box.
5.) Don’t get discouraged by the success of others
I don’t know if that’s specific for language learning but every time we meet somebody who speaks more languages or speaks a language “better” than we do, we feel discouraged. But why? We should feel encouraged and motivated when we meet someone who is successful in language learning, we should try to learn from this person and benefit from his or her experience. If someone achieves fluency in a foreign language this only shows us that it is possible!
6.) Don’t forget the reason why you are learning a language
Whatever your reason for learning a language is – a trip abroad, a new culture you’re interested in, fun,.. – never forget what drives you! This will help you to keep up motivation and reminds you that it’s worth to put in so much work and effort.
7.) Don’t buy tons of material just for the sake of having it
This goes along with point #2. The act of buying a book doesn’t make you a language learner. Just having tons of books about learning your language does not make you speak the language. You need to use them! Otherwise they are just a nice decoration in a shelf.
8.) Don’t have an unrealistic idea about the effort it takes
Language learning is great. It’s fulfilling. It’s fun. It broadens one’s horizon. But it’s also hard work! The effort depends, of course, on you, your personal goals and a lot of other things. Before you start a language learning project, have a clear picture about what it takes to achieve your goal and you won’t have an unpleasant surprise that makes you want to give up.
9.) Don’t expect yourself to be perfect
Nobody speaks any language perfectly and doesn’t make mistakes. Even in our native language we do so. If you don’t believe me, record a conversation with your friends (with permission!) and afterwards listen to it and transcribe the conversation word by word. You’ll be surprised how “wrongly” we speak 
So how can you expect from yourself not to produce any single mistake when even natives are not able to?
10.) Don’t think about what you could do – just do it.
Yes, you could read this book in French. Yes, you could watch some news in Russian. Yes, you could revise your German vocabulary. And yes, you could stop thinking about what you could do and actually start doing something.
Thinking about what you could do does not make you do it. While thinking about what you could do you could have done all of those things, I guess.
Your turn!
My weak points are definitely #2, #9 and especially #10. What are your personal DON’T DO’s in language learning? Feel free to any add thoughts and suggestions.
PS: I had the idea for this post after reading „20 Things that Belong on Everyone’s TO-DON’T List”. The article and the blog are not related to language learning but definitely worth reading!
Fast jeder hat seine persönlichen TO-DO-Listen, aber hast du schon mal überlegt, eine DON’T-DO-Liste anzulegen?
Hier eine Liste von 10 Dingen, die auf deine DON’T-DO-Liste für’s Sprachen Lernen kommen könnten.
1.) Don’t-do: Dir von anderen einreden lassen, dass du dein Lernziel nicht erreichen wirst
Du wirst diese Sprache nie fließend sprechen können! xxx ist die schwerste Sprache der Welt und du wirst sie nie lernen!
Guter Rat ist ja Gold wert aber diese „Empfehlungen“ sollen dich einfach demotivieren und dich davon abhalten, dein Ziel wirklich zu erreichen. Jemand der sich wirklich mit Sprachen lernen auskennt würde dir niemals solche Ratschläge geben, sondern vielmehr Tipps, wie du dein Ziel erreichen kannst. Überlege immer, wer die Person ist, die dir dein Ziel ausreden will. Manche Menschen wollen einfach nur ihre eigene Schwäche oder Unfähigkeit damit kompensieren, andere zu demotivieren.
Wenn du wirklich jemanden um Rat fragen willst, frag Menschen, denen du vertraust und die eine positive Einstellung haben.
2.) Don’t-do: Nur an der Theorie kleben
Oh, das gilt für mich! Etwas zu wissen bedeutet nicht, viele Informationen zu haben, sondern diese Informationen ANZUWENDEN. Natürlich muss man zuerst die Information sammeln, aber dann liegt es an uns, den schützenden Rahmen des Arbeitsbuches zu verlassen und die Sprache(n) im „echten Leben“ anzuwenden.
3.) Don’t-do: Faul sein
Ohne ständige Arbeit kommt man beim Sprachen lernen nicht zum Erfolg! Du kannst nicht nur auf der Couch liegen und warten bis die Sprache zu einem kommt – Der Erfolg ist deine eigene Verantwortung! Und vergiss nicht, dass selbst die kleinste Lernaktivität dich bereits einen kleinen Schritt näher an dein Ziel bringt.
4.) Don’t-do: Methoden oder Techniken verwenden, nur weil sie für andere funktionieren
Viele Leute sprechen über ihre Methoden und Techniken, so wie auch ich hier auf dem Blog. Aber nur weil etwas für jemanden funktioniert, heißt das nicht, dass das auch der ideale Weg für dich sein muss. Wenn du keine Grammatikübungen magst, mach sie nicht – auch wenn dir dein Lehrer sagt, wie toll das ist. Wenn du nicht von Anfang an in der Fremdsprache sprechen willst, warte, bis du dich wohler damit fühlst.
Was du aber sehr wohl machen solltest: Schau dir die Methoden und Techniken an und wenn sie was für dich sind, dann ab damit in deine persönlich Sprachlern-Trickkiste.
5.) Don’t-do: Dich vom Erfolg der anderen demotivieren lassen
Keine Ahnung, ob das etwas Spezifisches für das Sprachen lernen ist, aber immer wenn wir auf jemanden treffen, der mehr Sprachen kann oder eine Sprache „besser“ spricht als wir, demotiviert uns das. Aber warum? Wenn wir auf jemanden treffen, der erfolgreich Sprachen erlernt hat, sollte uns das doch motivieren und ermutigen. Wir sollten versuchen, etwas von dieser Person zu lernen und von seiner oder ihrer Erfahrung profitieren. Wenn es jemand schafft, eine Sprache fließend zu beherrschen, dann ist das für uns doch nur ein Zeichen dafür, dass es möglich ist!
6.) Don’t-do: Vergessen, warum du eine Sprache lernst
Aus welchem Grund auch immer du eine Sprache lernst – wegen einer Reise, um eine neue Kultur kennenzulernen, aus Spaß,… - vergiss nie warum du das machst! Das hilft, die Motivation aufrecht zu erhalten und erinnert dich daran, dass sich die ganze Arbeit und der Fleiß lohnen.
7.) Don’t-do: Tonnenweise Bücher kaufen, damit man sie halt hat
Das ist ein bisschen zu #2. Das Kaufen eines Buches macht dich noch nicht zum Sprachenlerner. Nur weil tonnenweise Sprachlernmaterialien bei dir rumstehen, sprichst du noch nicht die Sprache. Du musst sie auch verwenden! Ansonsten sind sie eine nur nette Dekoration auf deinem Regal.
8.) Don’t-do: Den Aufwand unterschätzen
Fremdsprachen sind super. Sie machen Spaß und erweitern den Horizont. Aber eine Fremdsprache zu lernen ist auch verdammt harte Arbeit. Der Aufwand hängt natürlich von dir, deinen Zielen und noch vielen anderen Dingen an. Bevor du dich auf ein Sprachenprojekt stürzt, verschaff dir ein klares Bild davon, wie aufwändig dein Vorhaben sein wird. Lass dich nicht vom Aufwand überraschen und dann aufgeben.
9.) Don’t-do: Von dir erwarten perfekt zu sein
Keiner spricht eine Sprache perfekt und fehlerfrei. Sogar in unserer Muttersprache machen wir Fehler. Wenn du mir nicht glaubst, zeichne mal eine Unterhaltung mit deinen Freunden auf (mit Erlaubnis!), hör dir die Aufnahme an und transkribiere sie dann Wort für Wort. Du wirst überrascht sein, wie „falsch“ wir eigentlich sprechen.
Wie kann ich also von mir erwarten, eine Sprache fehlerfrei zu sprechen, wenn das nicht mal ein Muttersprachler kann?
10.) Don’t-do: Darüber nachdenken, was man tun könnte
Ja, du könntest dieses Buch auf Französisch lesen. Ja, du könntest dir die Nachrichten auf Russisch anschauen. Ja, du könntest deine Englischvokabeln wiederholen. Und ja, du könntest endlich mal aufhören darüber nachzudenken, was du alles tun könntest und endlich mal damit anfangen etwas zu tun!
Darüber nachzudenken, was du tun könntest, lässt es dich noch nicht tun. Während du darüber nachdenkst, was du tun könntest, hättest du wahrscheinlich all diese Dinge schon machen können.
Ihr seid dran!
Meine Schwachpunkte sind auf jeden Fall #2, #9 und ganz besonders #10. Was sind eure persönlichen DON’T-Dos beim Sprachen lernen? Hinterlasst ein Kommentar mit ergänzenden Ideen und Anregungen.
PS: Die Idee zu diesem Post hatte ich dem Lesen des Artikel „20 Things that Belong on Everyone’s TO-DON’T List“. Der Artikel und der Blog (Englisch) haben zwar nichts mit Sprachen lernen an sich zu tun, sind aber empfehlenswert!
